上世纪80年代初,香港男多女少,男女比例失衡,高峰时曾达1097比1000。由于适龄男性多,许多人教育水平也较低,他们在香港寻妻无望,于是到内地娶妻成为解决单身的方法。1997年以来,两地通婚率一直居高不下,每年都占到香港总结婚宗数的三成到五成之间。不过,早期跨境通婚几近“单一”的情形是:处于社会基层、年长、学历不高的香港男性“北上”寻觅伴侣。这种通婚也常与“老夫少妻”、“家庭暴力”等负面标签挂钩。
随着社会发展,香港的人口比例也逐渐发生着变化,根据特区政府统计处最新公布的2014年版《香港的女性及男性主要统计数字》,香港2014年男性人数约334.5万,女性389.7万,女性比男性多55.2万人。1997年,“北上”嫁给内地男性的香港女性只有675人,2014年变成5400多人。香港中文大学出版的《大学线》月刊,就婚恋话题访问315名来自香港6所大学的女生,发现三成四的女大学生担心找不到合适结婚对象而要孤独终老,当中两成女大学生认为香港男生的数量太少,惟有参加“极速约会”结识异性。还有女大学生开玩笑说,马上就要在寻爱的路上奔跑了!
近5年来“港女北嫁”的趋势变得日益明显:2010年,香港内地跨境婚姻中,仅17.5%是港女嫁内地男,2014年则跳至26.3%,短短5年飙升了近67%。