她说那里的环境非常艰苦。“我从早上8点工作到晚上12点,甚至到凌晨2点,”周群飞回忆道。“没有轮班,只有几十个人,都在不停打磨玻璃。我不喜那份工作。”
三个月后,她决定辞职,并给她的老板写了一封辞职信。她在信中抱怨工作时间长,而且太单调。即便如此,她还是表达了自己对这份工作的感激,说自己想学习更多东西。
这份信引起工厂领导的注意,他告诉周群飞工厂即将采用新流程。他请她留下来,并提出给她升职。接下来三年,她数度升职。
1993年,22岁的周群飞决定自己创业。她拿着自己的3000美元积蓄,和几位亲戚在老东家旁边开了自己的作坊。他们吸引顾客的方式是承诺提供质量更高的表镜。
在新公司里,周群飞什么活都干。她修理和设计工厂的机械设备,还自学复杂的丝网印刷工艺和有难度的技术,以改善曲面玻璃上的印刷效果。
“在湖南话里,我们形容她这样的女人是‘霸得蛮’,就是说,一个人有勇气做其他人不敢做的事,”周群飞的堂姐妹周新益说道。她帮助周群飞开了自己的工厂,现在是蓝思科技的董事。这段时间里,周群飞曾嫁给了她之前工作的那个工厂的老板,育有一子,之后二人离了婚。后来,她又和在她工厂里工作多年的同事结婚,并和他有了自己的第二个孩子。她的第二任丈夫也是公司董事会成员之一。
周群飞有点工作狂。公司总部在他们位于长沙的其中一个制造厂内。在她的宽敞办公室里的办公桌后,有一扇门通向一套小公寓,这个住所可以让她不管白天夜晚都能巡视工厂车间。
让周群飞成为亿万富翁的是手机。
2003年,还在制造表镜的她,意外地收到了来自摩托罗拉高管的电话,问她是否愿意帮助他们为其新手机Razr V3开发一种玻璃屏。
当时,大多数手机上的显示屏都是塑料材质的。摩托罗拉想要一种玻璃显示屏,可以更耐刮蹭,文本、图片和多媒体的呈现也更清晰。
“我接到这个电话,他们说,‘你只需要回答,愿意还是不愿意,如果愿意,我们会帮你设立工艺流程,’”周群飞回忆道。“我说了愿意。”
不久,来自HTC、诺基亚和三星等其他手机厂商的订单也纷至沓来。然后,在2007年,苹果携iPhone进入了手机市场,它有着可以实现键盘式输入的玻璃触摸屏,这改写了移动设备的游戏规则。苹果选择了蓝思科技作为它的供应商,一举让周群飞的公司成为中国这一市场领域的主导者。