明治维新期间,日本大量引进西方的制度、技术、文化,率先于1873年采用公历,同时废除了农历。或者你会认为,当时的日本是急着脱呀如欧,效仿西方,所以废除农历。其实当年日本政府突然改行公历实际另有隐情,解决明治政府财政困难才是促使改历的直接原因。
明治维新前,官吏领取的是按月发放的“月俸”,但阴历每隔几年就会有一个闰月,要按十三个月发放。当时明治新政权面临着近代化的建设,需要巨额资金,国库空虚。于是,明治政府于农历1872年11月9日发布了“改历诏书”,决定废太阴历,颁行太阳历,以即将到来的12月3日作为1873年1月1日,从此诸祭典等旧历月日一律按照新历的相应日期施行。改历的结果是为政府省下两个月的财政支出,对政府来说在很大程度上解决了财政困难。
至此,日本开始使用太阳历,新年从中国的春节改成了新历年的元旦,开始不过春节了,元旦即为新年。
明治改历之后,负责掌管时间的职能部门——日本国立天文台对有关阳历和农历的对照等问讯,一律不予回答。而由海上保安厅海洋情报部以非正式的形式来公布阳历和农历的对照表。2010年之后,海上保安厅海洋情报部没有说明任何理由便停止了这项服务。
日本施行了阳历历法,一些节目直接搬至阳历,如阳历七月七日过七夕节,阳历九月九日过重阳节等,但是很多节庆是历法密不可分,这样的变革就会有些生硬,一些和种庄稼、打鱼有着重大关联的节气时令是不能以行政命令所推行的阳历日子取代的。