驳羊年不“祥”五传言：“十羊九不全”是讹传(2)

　　羊，祥也，像头角足尾之形。甲骨文和金文的“羊”字都是简化了的羊头形象，而羊头形象又特别突出了弯卷的角，使人一见便知是羊而不是别的动物。这种以局部替代整体的造型方法，是汉字象形的主要方式之一。

　　汉字中，很多表示褒义的字都以羊为偏旁部首，如美、善、義等。《说文》中写道：“美，甘也，从羊从大。”即“羊大为美”。《三字经》开头说“人之初，性本善”，“善”字也以羊为偏旁部首。还有“義”字，“羊我为義”，指仪则、法度。

　　羊为人们的生活或祭祀而牺牲，是有“义”之物。羔羊似乎懂得母亲的艰辛与不易，所以吃奶时是跪着的。羔羊的“跪乳”被人们赋予了“至孝”和“知礼”的意义。《三字经》说：“羊初生，知跪乳。”据文献反映，人们很早就把羊的“道德”视为人的道德准则和榜样。《诗经·召南·羔羊》序曰：“召南之国化文王之政，在位皆节俭正直，德如羔羊也。”为什么说人“德如羔羊”？孔颖达解释道：“《宗伯》注云，羔取其群而不失其类。《士相见》注云，羔取其群而不党。《公羊传》何休云，羔取其贽之不鸣，杀之不号，乳必跪而受之，死义生礼者，此羔羊之德也。”《后汉书·王涣传》也有类似说法：“故洛阳令王涣，秉清修之节，蹈羔羊之义……”所谓“羔羊之义”，说的就是人格化了的羊的优秀道德品质。在汉代思想家董仲舒眼里，羊有角不触人，杀之而不悲啼，跪享母乳，知仁、知义、知礼，集美德于一身，是仁人君子学习的榜样。羊的美德反映了人们对羊的精神感受和对羊秉性的人格化概括。