两名研究者尚不确定为何跨越“收入阶梯”的难度会越来越大。他们分析说,或许有三个主要原因。
其一,如今美国不少行业缺少工会。过去,有组织的工会善于为成员谋求更高工资,而且这种涨薪通常惠及整个行业,包括新手员工和高层管理者。
其二,高、低收入的岗位数量均有增加,但中等收入岗位却不增。这可能导致起薪低的人们更难进入中等收入阶层。
其三,贫富差距、收入不公等因素导致高收入者的财富比过去更多,“收入阶梯”上的高层与中低收入阶层的差距更大,因而也更加难以企及。